CEUTA 1415 A CONQUISTA

Em 1968, o leste de Angola via-se exposto às incursões dos três movimentos de independência. Para defender as populações esparsas num território de cerca de 700.000 km2 existiam pouco mais de 4 batalhões. Os generais Costa Gomes e Bettencourt Rodrigues em 1970 vão transformar o tipo de operações e os resultados. A manobra é definida por forma a incluir operações militares e um plano de desenvolvimento para satisfazer as necessidades básicas das populações. Os efectivos são reforçados até 12 batalhões, com tropas comando, 2 esquadrões a cavalo, meios aéreos, pára-quedistas, unidades de fuzileiros navais e tropas auxiliares, até perfazerem 21.500 homens. Em inícios de 1974, o FNLA e o MPLA tinham sido expulsos do leste enquanto complexos acordos com a UNITA neutralizavam o movimento de Jonas Savimbi. Sob o comando do general Bettencourt Rodrigues, a reorganizada unidade de comando proporcionou às Forças Armadas Portuguesas em Angola uma vitória militar na Zona Leste.